Ayam peliharaan
(Gallus gallus
domesticus) adalah
unggas yang biasa
dipelihara orang
untuk dimanfaatkan
untuk keperluan
hidup
pemeliharanya.
Ayam peliharaan
(selanjutnya
disingkat "ayam"
saja) merupakan
keturunan langsung
dari salah satu
subspesies ayam
hutan yang dikenal
sebagai ayam hutan
merah (Gallus gallus)
atau ayam bangkiwa
(bankiva fowl).
Kawin silang
antarras ayam telah
menghasilkan
ratusan galur unggul
atau galur murni
dengan bermacam-
macam fungsi; yang
paling umum adalah
ayam potong (untuk
dipotong) dan ayam
petelur (untuk
diambil telurnya).
Ayam biasa dapat
pula dikawin silang
dengan kerabat
dekatnya, ayam
hutan hijau, yang
menghasilkan hibrida
mandul yang
jantannya dikenal
sebagai ayam
bekisar.
Dengan populasi
lebih dari 24 milyar
pada tahun 2003,
Firefly's Bird
Encyclopaedia
menyatakan ada
lebih banyak ayam di
dunia ini daripada
burung lainnya.
Ayam memasok dua
sumber protein
dalam pangan:
daging ayam dan
telur.
